Różnice między elektrownią atomową a elektrownią węglową to:

• źródło energii – elektrownia atomowa wykorzystuje energię jądrową, podczas gdy elektrownia węglowa wykorzystuje węgiel,
• emisje gazów cieplarnianych – elektrownia atomowa nie emituje gazów cieplarnianych, podczas gdy elektrownia węglowa emituje duże ilości dwutlenku węgla,
• ryzyko awarii – choć obie elektrownie niosą pewne ryzyko awarii, awaria w elektrowni atomowej może mieć poważniejsze konsekwencje dla zdrowia i życia ludzi oraz dla środowiska,
• koszty – budowa i utrzymanie elektrowni atomowej jest zazwyczaj bardziej kosztowne niż budowa i utrzymanie elektrowni węglowej.